Description
La noix de cajou ou pomme cajou est un fruit tropical dont on consomme généralement l’amande grillée. Il faut savoir que la pulpe du fruit est également comestible, mais rarement consommée.
L’anacardier ou Anacardium occidentale est originaire des Caraïbes et du Nord-Est du Brésil. Mais il est aujourd’hui cultivé sur plusieurs continents (en Afrique, en Inde et en Asie du Sud-Est) pour son fruit, la noix de cajou.
Cet arbre, aussi appelé pommier cajou, fait partie de la famille des Anacardiacées, la même famille que le pistachier et le manguier. Il mesure 6 à 12 m de haut et se reconnaît à sa forme “en boule” car il possède une cime évasée et des branches ramifiées. Ses feuilles persistantes, sont ovales, coriaces et de couleur vert foncé.
Elles ont une nervure centrale bien visible. Les fleurs, blanches et rosées, sont réunies en inflorescences à l’extrémité des jeunes rameaux. Elles sont petites mais très parfumées.
En ce qui concerne les fruits de cet arbre, ne vous fiez pas aux apparences ! La pomme de cajou (ovale ou en forme de poivron, de couleur jaune, orange ou rouge) est en fait un faux fruit.
Le vrai fruit, plus discret, est une noix attachée à l’extrémité du faux fruit. C’est elle qui contient l’amande comestible une fois torréfiée : la noix de cajou !
